מיקרוצפליה היא תסמונת שבאה לידי ביטוי בסיטואציה שבה ראשו של ילד קטן (לרבות תינוקות) יהיה קטן בהרבה מההיקף הממוצע המוכר כיום. מדובר ככלל בהפרש של לערך בין שניים לשלושה ס"מ. התסמונת גורמת לקשיים רבים במהלך החיים וסיכונים, לגביהם יפורט להלן.
מי שלוקה בתסמונת הם בדרך ילדים הנולדים עמה, והיא נגרמת כתוצאה מגורמים שונים שחלקים עשויים להיווצר טרם הלידה.
מיקרוצפליה עשויה להיגרם או עקב צריכה או חשיפה לחומרים מסוכנים. דוגמא לחומרים כאלו הם צריכת סמים (ע"י האם) ואף צריכת אלכוהול מופרזת בתקופת הלידה. בנוסף, אבעבועות רוח או אדמת בעת הלידה עשויים גם כן לגרום למיקרוצפליה. ישנם כימיקלים נוספים שמפורטים בספרות הרפואית שעשויים גם הם להוות זרז למיקרוצפליה.
לחלופין, מיקרוצפליה עשויה להיגרם עקב פגמים גנטים מולדים (הקושרים כמובן לגנים משפחתיים). ככל שיש במשפחה אף דורות אחורה אנשים שסובלים מהתסמונת, קיים סיכון לחלות גם כן. המקרה הפחות שכיח למיקרוצפליה עשוי להיגרם עקב לידה לקויה כמו לדוגמא מחסור בחמצן, או זיהום בעת ביצוע הלידה או זמן קצר לפניה.
אנשים שנולדים עם מיקרוצפליה סובלים בדרך כלל מקשיי התפתחות, פיגור שכלי, בעיות קשב וריכוז. עם זאת, ישנם מקרים בהם חולים בתסמונת מקיימים אורך חיים רגיל לחלוטין.
