התקף לב הינו השם הפופולארי לאוטם שריר הלב - myocardial infarction. התקף לב הינו מצב אשר בו אחד מהעורקים אשר מזינים את שריר הלב נחסם ובשל כך יורדת אספקת הדם העורקי העשיר בחמצן לשריר הלב ונגרם נזק לשריר הלב. הנזק מתבטא בנמק של השריר, אשר בהמשך הופך לצלקת.

בחלק גדול מן המקרים מופיעים לפני ובסמוך להתפתחות התקף הלב סימנים אופייניים כגון לחץ וכאב בחזה, כאשר הכאב יכול להקרין לאזורים שונים בגוף וביניהם ידיים, גב, לסת, צוואר ועוד. סימנים נוספים יכולים להיות הזעה, קוצר נשימה, הקאות, סחרחורות ועוד.

בחלק גדול של המקרים האדם אשר לוקה בהתקף לב אינו משער כלל כי זו ההסיבה לתחושותיו והוא פונה בשלב הראשון לבדיקת רופא משפחה, רופא במוקד רפואי כזה או אחר או אחות.

בשל הנזק הרב אשר עלול להיגרם למטופל עקב התקף לב מצופה מכל איש צוות רפואי סביר, אף כזה אשר תחום עיסוקו אינו קרדיולוגיה, להכיר את הסימנים המרמזים על התקף לב.

בכל מקרה של חשד להתפתחות התקף לב, יש לנסות ולברר במהירות אם אכן מדובר בהתקף לב ולהפנות את המטופל לבית חולים, על מנת שיקבל טיפול בהקדם. לנושא מהירות הטיפול חשיבות רבה בהתקפי לב בשל העובדה שהנזק יכול להיגרם ולגדול בצורה מהירה.

חלק גדול מהתביעות בגין רשלנות רפואית בתחום הקרדיולוגיה עוסקות במקרים של טעות באבחון התקף או איחור באבחון התקף לב, אשר גרמו לאיחור בטיפול ולהגדלת הנזק לשריר הלב ובמקרים קיצוניים אף למוות.